锡属于亲铜元素，但在岩石圈上部又具有亲氧和亲硫的两性特征。自然界已知的含锡矿物有50多种，目前有经济意义的主要是锡石，其次为黄锡矿。某些矿床中，硫锡铅矿、辉锑锡铅矿、圆柱锡矿，有时黑硫银锡矿、黑硼锡矿、马来亚石、水锡石、水镁锡矿等也可以相对富集，具有工业价值。

辉锑锡铅矿，化学组成为Pb5Sb2Sn3S14，成分中有铁、锌等的混入，晶体呈薄板状，常弯曲，双晶复杂。集合体为块状、放射状或球状。与辉锑铅矿和黄锡矿一起产出，亦产于锡矿矿脉中。

硫锡铅矿，化学组成为PbSnS2，斜方晶系，晶体呈板状，外形近于四方形，通常为块状集合体。常与锡石、方铅矿、闪锌矿、黄铁矿一起产于锡矿矿脉中。

圆柱锡矿，化学组成为Pb3Sb2Sn4S14，斜方晶系，成圆筒状或块状和球形的集合体，与辉锑锡铅矿、闪锌矿和黄铁矿一起产在锡矿脉中。

锡是人类最早发现和使用的金属之一，常温下呈银白色，随温度变化有三种同素异形体。在13.2℃以下为α锡（灰锡），13.2-161℃为β锡（白锡），161℃以上为γ锡（脆锡）。灰锡属金刚石型等轴晶系，白锡属四方晶系，脆锡为正交晶系。在空气中锡的表面生成二氧化锡保护膜而稳定，加热下氧化反应加快，锡与卤素反应生成四卤化锡，也能与硫反应。锡能缓慢溶于稀酸，较快溶于浓酸中，锡能溶于强碱性溶液，在氯化铁、氯化锌等盐类的酸性溶液中锡会被腐蚀。

我国锡矿资源具有以下特点：（１）储量高度集中。我国锡矿主要集中在云南、广西、广东、湖南、内蒙古、江西6个省区，而云南又主要集中在个旧，广西集中在大厂，个旧和大厂二个地区的储量就占了全国总储量的40%左右。（２）以原生锡矿为主，砂锡矿居次要地位。在全国总储量中，原生锡矿占80%，砂锡矿仅占16%。（３）共伴生组分多，呈单一矿产形式出现的只占12%，作为主矿产的锡矿占全国总储量的66%，作为共伴生组分的锡矿占全国总储量的22%。共生及伴生的矿产有铜、铅、锌、钨、锑、钼、铋、银、铌、钽、铍、铟、镓、锗、镉，以及铁、硫、砷、萤石等。（４）大、中型矿床多，尤以云南个旧和广西大厂最为著名，是世界级的多金属超大型锡矿区。